In 1960 produceerde de Amerikaanse wetenschapper Theodore Maiman met succes 's werelds eerste laser: de robijnlaser. In 1961 werd de eerste robijnlaser van China ontwikkeld aan het Changchun Instituut voor Optica en Fijne Mechanica van de Chinese Academie van Wetenschappen. Sindsdien heeft de lasertechnologie zich steeds verder ontwikkeld en is het een belangrijke speler geworden in de hightechsector. De Chinese lasermarkt als geheel kwam relatief laat op gang en heeft een metamorfose ondergaan van een achterstand naar een leidende positie in bepaalde sectoren. Echter, nu binnenlandse bedrijven de kerntechnologie voor lasers beheersen, grootschalige productie van lasers en optische componenten realiseren en de kosten van optische grondstoffen verlagen, groeit de capaciteit van de Chinese laserapparatuur explosief.
In de afgelopen tien gouden jaren is de omvang van de Chinese laserindustrie meer dan vertienvoudigd, en ook de markt voor industriële lasertoepassingen is meer dan vertienvoudigd. Zowel de productiecapaciteit als de omvang van de industrie bevinden zich in een fase van snelle groei. In 2020 overwon de Chinese laserindustrie de impact van de internationale handelsoorlog en de COVID-19-pandemie en wist, ondanks tegenspoed, een hogere omzet te realiseren. Daarmee werd China een van de meest krachtige, dynamische en veiligste landen in de mondiale economische ontwikkeling. In 2020 bedroeg de marktwaarde van Chinese laserproducten 106,5 miljard yuan, waarmee voor het eerst de grens van een miljard yuan werd overschreden. Dit betekende een groei van ongeveer 15,4% ten opzichte van het voorgaande jaar, een snellere groei dan in het jaar daarvoor. 2020 was een belangrijk keerpunt voor de Chinese laserindustrie en markeerde de soepele start van de tweede gouden periode. In de komende twintig jaar, met de optimalisatie en verbetering van de internationale omgeving, de tijdige invoering van ondersteunend binnenlands beleid, de snelle groei van laserbedrijven, de brede toepassing van lasertechnologie, de voortdurende doorbraak van gemeenschappelijke sleuteltechnologieën, en de totstandkoming van een complete industriële keten en een compleet industrieel cluster, zal China naar verwachting uitgroeien tot 's werelds toonaangevende producent van intelligente lasertechnologie. Het bereiken van een productiewaarde van een biljoen is dan ook geen utopie.
De internationale omgeving is gunstig voor de ontwikkeling van China. De afgelopen twee jaar zijn, als gevolg van de COVID-19-pandemie en de aanpassingen in het buitenlands economisch beleid van westerse landen, met name de Verenigde Staten, de structurele tekortkomingen van sommige binnenlandse industriële ketens die afhankelijk zijn van geïmporteerde eindproducten aan het licht gekomen. Veel binnenlandse fabrikanten hebben hierdoor moeilijkheden ondervonden, wat een crisisgevoel heeft veroorzaakt en de macro-economische omgeving sterk heeft beïnvloed. Tegelijkertijd zijn de buitenlandse toeleveringsketens gekrompen, hebben veel bedrijven hun productie stilgelegd en is de tijdige levering van medische benodigdheden en dagelijkse benodigdheden in deze landen structureel beperkt. De binnenlandse toeleveringsketen speelt hierin tot op zekere hoogte een alternatieve rol, wat een extra impuls geeft aan de laserindustrie, met name de laserbewerkingssector.
De epidemie heeft het ontwikkelingspatroon van de Chinese laserindustrie niet veranderd. Als wereldwijd productiecentrum beschikt China over een relatief complete industriële keten en een brede markt. "Het bundelen van middelen om grote dingen te bereiken" is een belangrijke illustratie van de voordelen van het staatsbestel en het bestuursstelsel. Terwijl China de epidemie tijdig, actief en effectief bestreed, paste het de strategie aan, stimuleerde het de binnenlandse vraag en ontwikkelde het de economie gestaag. Hierdoor ontstonden talrijke nieuwe toepassingsscenario's voor lasertechnologie. Aan de andere kant, door handelsbelemmeringen en de daarmee gepaard gaande verhoging van de invoerrechten, is China genoodzaakt de productie van meer belangrijke componenten en producten met beleidsrisico's te versnellen. Dit biedt tevens meer kansen voor de laserindustrie als geavanceerde productiemethode. Grote binnenlandse bedrijven richten zich nu op de binnenlandse markt, stimuleren de binnenlandse vraag, bevorderen de ontwikkeling van binnenlandse industrieën in diverse sectoren, versnellen het proces van lokale vervanging en verbeteren de kwaliteit van de vervanging aanzienlijk.
Sinds de publicatie van het Nationaal Programma voor Wetenschappelijke en Technologische Ontwikkeling op Middellange en Lange Termijn (2006-2020) in 2006, waarin lasertechnologie voor het eerst werd aangemerkt als een grensverleggende technologie voor de ontwikkeling van het land, is er geleidelijk aan beleid ingevoerd ter ondersteuning van de ontwikkeling van de laserindustrie. Belangrijke beleidsdocumenten zoals het "Twaalfde Vijfjarenplan voor de Ontwikkeling van Nationale Strategische Opkomende Industrieën" uit 2012, het "Speciaal Plan voor Wetenschappelijke en Technologische Innovatie op het gebied van Geavanceerde Productietechnologie" van het "Twaalfde Vijfjarenplan" uit 2017 en het "Actieplan voor de Ontwikkeling van de Basiselektronica-industrie (2021-2023)" uit 2021 bieden allemaal belangrijke steun voor de technologische vooruitgang en industriële ontwikkeling van de laserindustrie. De afgelopen jaren hebben diverse provincies en steden concrete maatregelen genomen om de ontwikkeling van lasertechnologie te bevorderen.
De marktvraag stuurt de ontwikkeling van de laserindustrie aan. In het huidige nationale proces van aanpassing en transformatie van de industriële structuur heeft de laserindustrie brede marktperspectieven. China is het enige land ter wereld met alle 41 industriële categorieën, 191 middelgrote categorieën en 525 kleine industriële categorieën. Het kan alle industriële producten produceren, van kleding, schoenen en sokken tot ruimtevaart, van grondstoffen en mineralen tot industriële machines. Onze maakindustriebasis is sterk en de industriële keten is compleet. De maakindustrie was in 2019 goed voor meer dan een derde van het Chinese bbp. De "zwakke structuur" biedt een marktkans voor de ontwikkeling van de Chinese laserindustrie. Tegelijkertijd beschikt ons land over een sterke maakindustrieketen en een interneteconomie, vertegenwoordigd door Shenzhen. De enorme OEM-markt en de vraag naar laserbewerking maken van ons land de grootste markt voor lasertoepassingen ter wereld. Momenteel is het aandeel van lasertoepassingen in de maakindustrie, met name de machinebouw, laag, slechts 30%. Het aandeel lasertoepassingen in de machinebouw in de Verenigde Staten, Japan en Duitsland ligt boven de 40%, waarbij Duitsland zelfs 46% scoort, 16 procentpunten hoger dan China. De toepassingsmogelijkheden zijn dus groot, wat de snelle ontwikkeling van lasertechnologie zal bevorderen. Laserbewerkingsapparatuur speelt momenteel een sleutelrol in de modernisering van traditionele industrieën. Een groep laserbewerkingsbedrijven vertrouwt op innovatieve bewerkingstechnologie en uitstekende apparatuurkwaliteit om voldoende orders binnen te halen en snel te groeien in de markt, gedreven door zowel nieuwe als gevestigde factoren. Daarnaast hebben sommige productiebedrijven de voordelen van modernisering en ontwikkeling ervaren en zijn ze niet langer tevreden met binnenlandse verticale integratie. Ze onderzoeken actief de mogelijkheden om hoogwaardige laserbedrijven in het buitenland over te nemen en plannen om de precisiebewerkingmarkt te betreden. De afgelopen tien jaar is het laserbewerkingsstation een belangrijk instrument geworden voor machinebouwbedrijven om aanvullende diensten te leveren. Door de ontwikkeling van locatiegebonden diensten kunnen ze tijdig inspelen op diverse bewerkingsbehoeften en de klantloyaliteit versterken. Tegenwoordig worden steeds meer multifunctionele, grootschalige apparatuur ontwikkeld en toegepast in de spoorwegsector, de lucht- en ruimtevaart, de scheepsbouw en andere industrieën. Naar verwachting zullen vanaf 2020 allerlei cloudproductieplatformen gebaseerd op het industriële internet geleidelijk hun waarde ontplooien. Laserbewerkingsstations zullen, ondersteund door deze cloudproductieplatformen, een steeds grotere rol gaan spelen en zich langs de "Belt and Road" uitbreiden naar Zuidoost-Azië, het Midden-Oosten, Zuid-Amerika en andere regio's. De wereld betreedt momenteel geleidelijk het 5G-tijdperk. Met de continue introductie van 5G-smartphones en nieuwe slimme wearables zijn de investeringen van klanten in de consumentenelektronica-industrie aanzienlijk gestegen en is de ontwikkeling van de industrie sterk versneld. De toepassing van laserbewerking en automatisering in de consumentenelektronica-industrie is verdiept. De laserindustrie heeft een snelle groei doorgemaakt in de bewerking van brosse materialen, het lassen van speciale materialen, de printplaatbewerking en andere specialistische gebieden. De nieuwe toepassingsscenario's en de vraag naar bewerkingsapparatuur die 5G-technologie met zich meebrengt, bieden enorme zakelijke kansen voor leveranciers van laserapparatuur. In de komende 20 jaar zal de laserindustrie een snelle ontwikkeling doormaken en rechtstreeks een productiewaarde van één biljoen bereiken.
Geplaatst op: 17 maart 2023
